Spojené státy mají dlouhou tradici, že na své peníze umisťují pouze portréty mrtvých lidí. Proč nejsou žijící lidé nikdy zobrazováni na amerických mincích? Proč USA na svých oběžných mincích vždy používají spíše portréty mrtvých prezidentů než živé? Proč nebyli na mincích prezidentského dolaru uvedeni žijící prezidenti? Objevil se někdy někdo žijící na minci Spojených států? Toto jsou běžné otázky, které často kladou sběratelé mincí i sběratelé mincí.
Hlavním důvodem, proč USA uvádějí na nové dolary pouze mrtvé prezidenty (nebo mrtvé lidi na jakékoli jiné minci), je tradice. Přestože tato tradice byla nyní uzákoněna do práva, od samého počátku založení našeho národa měli vlastenečtí muži pocit, že je nevhodné ctít jakoukoli žijící osobu tím, že uvede svůj obraz na měnu zákonného platidla, zejména oběhové mince. George Washington odmítl, když náš mladý národ chtěl jeho portrét na prvním americkém stříbrném dolaru, což byl začátek této dlouhé a stále neporušené tradice. S jeho podobiznou na přední straně však bylo raženo několik vzorů nebo testovacích mincí. Jedná se o vzácné a velmi cenné mince.
Portréty královských mincí
Raní američtí vlastenci byli ze své podstaty anti-monarchisté a královská hodnost se vždy od starověkých řeckých a římských časů pyšnila tím, že na své mince vložila svůj obraz. Monarchův portrét byl zárukou hodnoty mince ve starověkých společnostech, něco jako testovací značka. Navíc to byla také reklama pro obecnou populaci, kdo má na starosti. Poté, co Brutus zabil Caesara, vytvořil svou vlastní minci, aby dal lidem vědět o jeho moci.
Starověcí republikáni, prodemokratičtí filozofové, kteří tvořili Senát ve starověkém Řecku a před císařským Římem, však velmi silně cítili, že portrét žijícího muže nepatří do mincí republiky. Ve skutečnosti to byla drzost Julia Caesara při uvádění jeho živé vizáže na jeho stříbrné mince, která pomohla podnítit vzpouru, která vyústila v atentát na Julia Caesara.
První prezident v amerických mincích
Když nově vytvořené Spojené státy americké ražily své rané ražby mincí, na našich mincích se objevila slečna Liberty (někdy v časných numismatických spisech označovaná jako bohyně svobody nebo Lady Liberty). Americký orel se obvykle objevil na zadní straně. Teprve v roce 1909, 100. výročí narození Abrahama Lincolna, se (mrtvý) prezident poprvé objevil v mincích USA. Lincoln Cent měl být zvláštní pamětní, ale ukázal se tak populární, že přetrvává dodnes. Brzy následovali další mrtví prezidenti a všichni známe Jefferson Nickel, Roosevelt Dime, Washington Quarter atd.
Podle zákona se na amerických mincích mohou objevit jen mrtví
V současné době je federálním zákonem, že na amerických mincích se nesmí objevit žádný žijící muž nebo žena. Prezidenti musí být mrtví nejméně dva roky, než budou způsobilí pro zařazení do série Prezidentský dolar. Je vysoce nepravděpodobné, že by Američané někdy našli veřejnou osobnost, která je tak uctívána obyvatelstvem, že by umožnila žijícímu člověku milovat oběžné mince. Kongres však může kdykoli přijmout nový zákon, který upraví stávající zákon nebo udělí výjimky.
Skuteční lidé na amerických mincích
Když Spojené státy poprvé začaly razit mince v roce 1793, jako hlavní portrét našich mincí byl použit alegorický obraz Lady Liberty. První skutečnou osobou, která se objevila na minci Spojených států, vůbec nebyl prezident nebo občan USA, byl to Christopher Columbus a španělská královna Isabella . V roce 1892 byly vydány pamětní mince na památku světové kolumbijské expozice na počest 400. výročí Kolumbova objevu Nového světa.
Žijící lidé na mincích Spojených států
Vzhledem k tomu, že Kongres Spojených států určuje zákony týkající se našich mincí, mohou také vytvářet výjimky pro umisťování žijících lidí do mincí Spojených států. Vzhledem k tomu bylo šest lidí, kteří byli naživu, když se jejich obrazy objevily na mincích Spojených států. Oni jsou:
- Guvernér TE Kilby na přední straně Alabama Centennial z roku 1921.
- Prezident Calvin Coolidge na přední straně Sesquicentennial of American Independence z roku 1926.
- Senátor Carter Glass na přední straně mince Sesquicentennial z roku 1936 v Lynchburgu ve Virginii.
- Senátor Joseph T. Robinson na zadní straně mince Centennial Robinson-Arkansas z roku 1936.
- Eunice Kennedy Shriverová na líci pamětního stříbrného dolaru speciálních olympijských her v roce 1995.
- Nancy Reagan na první manželce 2016 zlaté mince 10 $.
Poznámka: Nancy Reaganová zemřela 6. března 2016, předtím, než byla mince oficiálně vydána 1. července 2016. Mince však byla před její smrtí schválena a ražena mincovnou Spojených států.
| Označení | Jméno pres. | Období | Nejprve se objevil |
|---|---|---|---|
| Jeden cent nebo Penny | Abraham Lincoln | 1861-1865 | 1909 |
| Pět centů nebo nikl | Thomas Jefferson | 1801-1809 | 1938 |
| Deset centů nebo desetník | Franklin Roosevelt | 1933-1945 | 1946 |
| Dvacet pět centů nebo čtvrtletí | George Washington | 1789-1797 | 1932 |
| Padesát centů nebo půl dolaru | John Kennedy | 1961-1963 | 1964 |
| Jeden dolar | Rozličný * | na | 2007 |
* Prezidentská dolarová řada mincí začala v roce 2007 a proběhla v roce 2016. Každý rok byli oceněni čtyři různí prezidenti v pořadí podle svého funkčního období.