Frederic Lewis / Archivní fotografie / Getty Images
Victor David Brenner navrhl americký Lincoln cent a na zadní stranu této milované mince umístil své slavné iniciály „VDB“. Poprvé vstoupil do oběhu v roce 1909. Od té doby se vyznačuje stejným averzním designem, což z něj dělá nejdelší typ mincí v historii USA a řadí jej mezi nejtrvalejší typy mincí ve světové historii ražení mincí. Zpětný design modelu Lincoln Cent se poprvé změnil v roce 1959, od typu „pšeničné klasy“ k designu Lincoln Memorial. Mincovna Spojených států navíc několikrát změnila kovové složení penny. Příběh Lincoln Cent je plný fascinujících detailů.
Před začátkem
Lincoln Cent by se možná nikdy neuskutečnil, nebýt tvrdohlavě vytrvalého amerického prezidenta jménem Theodora Roosevelta a předčasné smrti velkého sochaře. Roosevelt měl oko pro umění a cítil, že americké mince jsou ve srovnání s těmi moderních evropských národů docela neinspirativní.
Jeho známost s renomovaným sochařem Augustem Saint-Gaudensem tuto víru posílila a Roosevelt brzy nařídil Saint-Gaudensovi, aby začal redesignovat všechny americké mince. Bohužel Saint-Gaudens zemřel dříve, než mohl dokončit svou práci, nebo tam mohl být cent Saint-Gaudens, pravděpodobně s vavřínovou korunou Liberty hlavou, nebo snad majestátní orel posazený na vrchol hory.
Lincoln Penny rozbil americké tabu
V Americe se považovalo za nevhodné umístit obraz skutečné osoby, ať už živé nebo mrtvé, na oběžnou minci. Jedinou „osobou“, která se kdy objevila na amerických oběžných mincích, byla personifikace ženy známá jako „slečna Liberty“.
V roce 1892 byla vydána pamětní mince dolaru, na které byl na lícové straně Christopher Columbus a na zadní straně jeho vlajková loď Santa Maria. Mince byly vydány na podporu kolumbijské expozice v Chicagu a prodávány za dolar za kus. Mnoho mincí zůstává neprodaných a podstatné množství bylo později propuštěno do oběhu v nominální hodnotě nebo roztaveno mincovnou Spojených států. Toto byla první skutečná osoba uvedená na americké minci, i když ne k oběhu.
Zabitý prezident Abraham Lincoln však byl již na přelomu 20. století uctívanou ikonou, a když Roosevelt viděl bronzovou plaketu sochaře Victora Davida Brennera z Lincolnu, zrodila se myšlenka uvádět tento obraz Lincolna na americký cent.
V Boha věříme - myšlenka na Lincoln Cent?
Proces návrhu penny Lincoln byl občas náročný jak pro pracovníky americké mincovny, tak pro umělce Brennera. Hlavní rytec americké mincovny Charles Barber byl z různých důvodů odolný vůči práci s umělci zvenčí. Vzhledem k tomu, že Brenner navrhoval pouze medaile a nikdy žádné mince určené k hromadné výrobě, bylo zapotřebí mnoha revizí designu, než byl každý spokojen s výsledkem. Brenner chtěl krásnou minci, ale Barber potřeboval proveditelný design, který by předčasně neopotřeboval minci, ale přesto dobře udeřil po obou stranách mince.
Nakonec bylo rozhodnuto snížit umístění Lincolnova poprsí a odříznout tak část trupu pod rameny, aby se Lincolnova tvář objevila více směrem ke středu mince. Tato změna měla za následek velké množství prostoru v horní části designu mince.
Podle vědce Lincolna Centa Davida W. Langeho ve své knize „The Complete Guide to Lincoln Cents“, ředitel americké mincovny Frank A. Leach pravděpodobně přidal k návrhu penny motto In God We Trust, aby vyvážilo designové prvky na lícové straně mince. V té době neexistoval právní požadavek, aby se toto heslo objevilo na drobných mincích, takže jeho přidání do penny bylo zcela na uvážení.
Lincoln Pennies jsou konečně propuštěni
Široká veřejnost velmi očekávala vydání nových Lincolnových haléřů. Nadcházející vydání získalo slušnou publicitu a spolu s četnými zpožděními při výrobě matricových matric očekávala nový cent dychtivá veřejnost. Veřejnost však musela počkat o něco déle, než bylo nutné, protože úředníci mincovny nechtěli uvolnit žádný z nových haléřů, pokud nedokázali uspokojit poptávku veřejnosti. Proto mincovna zasáhla více než 25 milionů haléřů, než 2. srpna 1909 konečně mince uvolnila.
Zprávy byly zpočátku nadšené. Každý miloval novou minci a lidé byli nadšeni, když viděli svého milovaného Abrahama Lincolna oceněného takovým způsobem. V zákulisí se však vařil smrad nad zahrnutím Brennerových iniciál na zadní straně mince.
Skandál nad centy VDB Lincoln
V té době byl ministrem financí muž jménem Franklin MacVeagh. Z nějakého důvodu, který není v historických dokumentech jasný, najednou udělal výjimku z Brennerových iniciál (VDB), které se objevily na rubu mince, přestože návrh dříve schválil. Ačkoli neexistují žádné důkazy, spekulace naznačují, že hlavní rytec americké mincovny Charles Barber nesnášel, že byl předán kvůli cti vytvořit design této mince. Kromě toho se rozčiloval nad tím, že musí spolupracovat s umělci zvenčí, což by ho mohlo rozrušit, aby Brennera nastavil a poté očaroval použitím svých tří iniciál na minci.
Podle této teorie Barber povzbudil Brennera, aby na zadní straně povolil umístění svých iniciál poměrně velkými písmeny, a poté šel za Brennerovy záda, aby způsobil, že Brenner bude považován za marného a uchopení zahrnutím písmen. Ať už je pravda jakákoli, je prokázanou skutečností, že Barber neústupně bránil Brennerovi v používání diskrétnější známky, jako je například jediné počáteční písmeno „B“, které více odpovídalo v té době přijaté praxi.
Ať už byl důvod jakýkoli, ministr MacVeagh najednou rozhodl, že VDB je příliš prominentní, a požadoval jeho odstranění. Podle Langeho mohl Barber snadno přemístit iniciály na základnu Lincolnova ramene, kde nakonec skončili. Subtilní umístění by bylo v souladu s MacVeaghovými touhami a přijatelnou praxí. Barber ale tvrdil, že je to technicky velmi obtížné. Barberovo tvrzení popíralo přidání iniciál k základně Lincolnova ramene v roce 1918 krátce po Barberově smrti. V té době však bylo rozhodnuto, že nejlepším a nejvhodnějším řešením bude úplné odstranění VDB.
1909 VDB Lincoln Cent Frenzy
Rytci v mincovně rychle odstranili VDB z mince, protože veřejnost se dožadovala nových Lincolnských haléřů. Mincovna pozastavila novou produkci penny, dokud nebyly odstraněny Brennerovy iniciály. Ministr financí Franklin MacVeagh učinil zajímavé rozhodnutí umožnit veřejnosti blížící se změnu nového centu a předvídatelným výsledkem bylo, že lidé začali hromadit stávající Lincolnské centy. Toto hromadění pencí dále prohlubuje již tak nedostatečnou zásobu.
Začaly se šířit zvěsti, že si vláda pamatuje haléře s iniciálami VDB na zadní straně. Média hanobili chudáka Victora Davida Brennera jako arogantního a marného, i když velikost a umístění těchto iniciál určoval rytec americké mincovny Charles Barber.
Vydány první odrůdy Lincoln Cent
Do 12. srpna 1909 připravili umělci v mincovně novou sadu pracovních razítek na mince, aniž by na nich byla VDB. Nové vydání penny brzy následovalo a vytvořilo první hlavní odrůdu série Lincoln Cent. Stojí za zmínku, že existuje šest odlišných typů amerických pencí vydaných v roce 1909:
- Indian Head Cent: 1909 (ražba: 14,4 milionu)
- Indian Head Cent: 1909-S (ražba: 309 000)
- Lincoln Wheat Cent: 1909 VDB (ražba: 28 milionů)
- Lincoln Wheat Cent: 1909-S VDB (ražba: 484 000)
- Lincoln Wheat Cent: 1909 (ražba: 73 milionů)
- Lincoln Wheat Cent: 1909-S (ražba: 1,8 milionu)
Ačkoli mezi různými penny z roku 1909 Lincoln existují některé drobné odrůdy, VDB je zdaleka nejznámější.
V roce 1918 umělci v mincovně obnovili iniciály VDB na minci, kde zůstaly dodnes. Jsou umístěny na základně Lincolnova poprsí malými písmeny na části poprsí, která se v blízkosti dna sklání dolů.
Válečné Lincoln centy
Další významnou událostí v ságu Lincoln Cent je změna kovových mincí vyrobených v letech 1942 a 1943. USA bojovaly v masivní druhé světové válce a čelily nepřátelům na dvou hlavních frontách (Japonsko a Evropa) a vláda rozhodla, že potřebovala veškerou měď a cín, které mohla získat, aby mohla vyrábět munici pro válečné úsilí. V roce 1942 americká mincovna vytáhla ze slitiny centů kromě stopy cínu, což technicky změnilo kov z bronzu na mosaz. Protože mincovna měla již připravenou zásobu (bronzového) razicího pásu, vyrobili z obou slitin Lincolnské haléře roku 1942.
Lincolnské centy, které nikdo nechtěl
Na konci roku 1942 se situace stala natolik extrémní, že bylo rozhodnuto odstranit veškerou měď z Lincoln Cents od roku 1943. Po několika ukvapených experimentech se americká mincovna rozhodla vyrobit haléře z alternativní slitiny sestávající z oceli potažené tenkou vrstvou vrstva zinku. Tato změna vyústila v lesklý stříbrný cent, který byl snadno zaměnitelný s desetníkem, když byl nový, a který se proměnil v zkorodovaný kus haraburdí, jakmile tenký zinkový povlak zmizel. Navíc byly haléře ve většině prodejních automatů k ničemu, protože tehdejší technologie boje proti podvodům viděla haléře z magnetické oceli jako slimáky.
Ocelové haléře nebyly příliš populární a v roce 1944 byla mincovna nucena pokračovat ve výrobě haléřů z mosazné slitiny, ať už za války nebo ne. Vláda popřela, že by si připomněla ocelové centy v naději, že zabrání dalšímu nedostatku peněz a hromadění peněz. Po válce ministerstvo financí tiše nařídilo bankám, aby odstranily ocelové centy z oběhu, kdykoli se s nimi setkaly. Existují různé příběhy týkající se konečné dispozice 68 milionů obnovených ocelových pencí. Jeden příběh říká, že vláda je všechny vyhodila do Tichého oceánu, ale nejspolehlivější účty uvádějí, že byly roztaveny na příkaz mincovny.
Lincoln Pennies vyrobené z roztavených střel
Jedním z přetrvávajících mýtů o Lincoln Cent je, že poválečné haléře byly vyrobeny z roztavených střel, dělostřeleckých granátů a dalších vojenských nálezů na bázi mědi. Přestože americké ozbrojené síly skutečně přijaly opatření k opětovnému využití vyhořelých nábojnic a k zachování dalšího měděného a cínového odpadu, důvody měly pravděpodobně více společného s celkovou ochranou vzácných kovových zdrojů než s obavami o složení pencí. Některá pouzdra se však nakonec dostala do mincovny, což přispělo ke slitině mosazné ražby používané pro Lincoln Cents v letech 1944 až 1946. V roce 1947 se slitina Lincoln Cent vrátila k bronzové kompozici používané před válkou.
Slavný 1955 zdvojnásobil Die Lincoln centů
Žádná historie Lincoln Centu by nebyla úplná bez zmínky o slavném Doubled Die Penny z roku 1955. Tato pozoruhodná chyba při ražbě byla výsledkem toho, že se do mince dostaly dva samostatné otisky. Výsledkem bylo, že mincovna vyrobila odhadem 20 000 až 24 000 mincí s extrémním zdvojnásobením. Nejpozoruhodnějším faktem kolem objevu zdvojnásobených haléřů z roku 1955 je to, že americká mincovna zachytila chybu předtím, než mince mincovnu opustily, ale přesto se je rozhodl vypustit, doufaje, že si toho nikdo nevšimne.
Doubled Die Lincoln Cent z roku 1955 byl zlomem v americké numismatice. Kvůli velké publicitě, které se této chybě dostalo, se více lidí než kdy jindy začalo zajímat o sbírání mincí a koníček hledání odrůd kostek se přesunul do hlavního proudu.
Lincoln Cent dostane nový reverzní
Když se blížilo 50. výročí Lincoln Cent, které se shodovalo s postupným sté výročí Lincolnova narození, mincovna USA ustoupila lidovému tlaku a vytvořila nový reverzní design. V roce 1959 nahradil Frank Gasparro reverz „Lincoln Wheat Ears“ vydáním Lincolnova památníku. Hlavním důvodem této změny bylo to, že lidi pšeničná reverze trochu unavovala, když se blížilo k 50. výročí. Byly předloženy různé návrhy nového reverzního typu, včetně vyobrazení srubu, ve kterém se Lincoln narodil. Nakonec byla vybrána budova Lincolnova památníku, která vzbuzovala úctu, spolu s datem vydání, které označilo 150. výročí Lincolnova narození: 12. února 1959.
Stejně jako u téměř všech typů návrhů mincí prvního ročníku je lidé ve velkém počtu ukládali ve stavu mincovny, což z Lincolnova památníku z roku 1959 učinilo snadno nalezitelnou minci ve vyšších ročnících. Mince druhého roku nového typu obvykle všichni kromě sběratelské komunity ignorují, ale u Lincoln Memorial Cents z roku 1960 tomu tak nebylo.
Lincoln Memorial 1960 Large and Small Date Cents
Ačkoli se odrůdy Large Date a Small Date z roku 1960 zdaleka nepodobají semenným typům, které byly v roce 1955 Doubled Die penny, veřejnost si všimla změny velikosti data. Ke změně došlo na začátku výroby 1960 centů. Mincovna měla potíže s číslicemi datumového čipu na mincích. Tento problém byl obzvláště problematický na číslici „0“ a datu, takže mincovna v polovině roku vyrobila novou hlavní matrici. Naposledy se předpokládá, že americká mincovna v polovině roku změnila hlavní nástroje pro Lincoln Cent, a to v roce 1909, kdy odstranili VDB zezadu.
Americká mincovna penalizuje sběratele mincí
Na počátku 60. let došlo v USA kvůli různým ekonomickým faktorům k vážnému nedostatku mincí a do roku 1963 se vláda snažila vyřešit problém pomocí brček. Jedním z řešení mincovny bylo odstranění mincovních značek z mincí v naději, že sběratelé mincí nezachrání tolik z nich, pokud by jich bylo méně. Další myšlenkou, kterou ministerstvo financí mělo, bylo zmrazit data na všech mincích, takže údajně byly vyhlášeny penny z roku 1964, které byly zasaženy až v roce 1966. Americká mincovna pracovala nepřetržitě a chrlila mince na plnou kapacitu, ale to Trvalo až do roku 1968, kdy se zvýšila nabídka mincí, a poté mincovna obnovila značky mincovny pro všechny mince Spojených států.
Smrt měděného penny
Mincovna Spojených států pokračovala v razení penny Lincolnova památníku ze slitiny, která se skládala z 95 procent mědi až do roku 1982. Cena surové mědi stoupla tak vysoko, že výroba každého centu stála více, než kolik penny stála. Něco se muselo změnit, protože mincovna už neměla zisk.
Řešením bylo změnit slitinu Lincoln Memorial Cent na 97,5 procenta zinku, s povlakem z čisté mědi, který tvoří 2,5 procenta z celkové slitiny. Naděje byla, že haléře budou stále vypadat stejně, zatímco vláda neztratila košili, která by je vyráběla. I když na začátku byly nějaké problémy, mince rychle korodovaly a pokovování začalo být pruhované nebo bublané, celkově měly centy ze slitiny zinku velký úspěch.
1982 měl sedm hlavních odrůd Lincolnových centů
V roce 1982 se tomu říkalo „přechodný“ rok, protože mincovna přešla z jednoho hlavního typu slitiny do druhého. Za normálních okolností jsme měli mít čtyři různé odrůdy Lincoln Lincoln 1982: jednu z každé aktivní mincovny v mědi a jednu z každé mincovny v zinku. Mincovna však také v roce 1982 provedla vzácnou změnu matrice, což vedlo k dalšímu z takzvaných typů odrůd „Large Date and Small Date“. Když to bylo všechno řečeno a hotovo, toto bylo sedm hlavních odrůd z roku 1982 Lincoln Cents:
- 1982 Měděné velké datum
- 1982 Copper Small Date
- 1982-D Měděné velké datum
- 1982 Velké datum zinku
- 1982 Zinek malé datum
- 1982-D velké datum zinku
- 1982-D Zinek Malé rande
- 1982-S Proof Copper Cent