Ilustrace: Smrk / Hilary Allison
Z různých minerálů zařazených do kategorie drahých kovů je stříbra nejvíce. Již dlouho se používá k výrobě módních servírovacích kusů, dekorativních předmětů, šperků a řady dalšího zboží. Většina stříbrných položek obsahuje razítko, které označuje čistotu použitého stříbra. Položky obsahující nejčistší formy stříbra by byly označeny 0,999, ale ve skutečnosti je stříbro příliš měkké na to, aby se mohlo používat při výrobě, pokud není smícháno s jinými kovy. Když jsou kovy kombinovány, jsou známy jako slitiny. Většina stříbra, včetně předmětů známých jako mincovní stříbro, tedy spadá do kategorie slitin. Aby byla položka považována za mincovní stříbro, musí být 92,5% obsahu kovu ve slitině čisté stříbro. Proto je mnoho předmětů ze stříbra označeno .925.
Existuje mnoho různých termínů používaných k popisu různých slitin prodávaných jako stříbro. Některé z nich neobsahují vůbec žádné stříbro, takže je rozumné těmto pojmům rozumět, když investujete do starožitností nebo sběratelských předmětů.
Společné slitiny stříbra a jejich označení
Zde jsou některé z nejběžnějších typů slitin stříbra s informacemi o tom, jak jsou často označovány:
- Brittanské stříbro (950): Brittanské stříbro je slitina vyrobená z 95% stříbra, což překračuje požadavek na mincovní stříbro. To je nejčastěji označeno 950. Toto stříbro je kvalifikováno jako šterlink, ale je o něco měkčí než šterlinkové kousky označené 925 nebo jednoduše šterlinků.
- Mincovní stříbro (925): Toto je standard pro stříbro, který identifikuje stříbrný předmět, který je nejméně 92,5% stříbra smíchaného s mědí, aby získal pevnost. Známky na těchto dílech zahrnují 925 nebo šterlinků. Jakákoli známka označující vyšší obsah stříbra, například 950, by se také kvalifikovala jako šterlink.
- Mince stříbro (900): Jelikož jde pouze o 90% stříbra, nelze tuto slitinu označit jako šterlink. Položky vyrobené z této slitiny mohou obsahovat značky jako 900, C oin a Standard.
- Evropské stříbro (800): Někdy se o něm hovoří jako o kontinentálním stříbře, jedná se o další nesterilní typ slitiny stříbra. Značky mohou obsahovat 800, 825, 830 nebo 850, což znamená 80, 82,5, 83 a 85% obsahu stříbra.
- Silverplate: Obsah stříbra v postříbřeném zboží je minimální. Označení postříbřené desky, někdy začleněné do značky výrobce, naznačuje, že předmět byl vyroben galvanickým pokovováním obecného kovu s relativně tenkou vrstvou stříbra. Pokud jsou předměty označeny čtyřnásobnou deskou, znamená to, že na předmět byly naneseny čtyři vrstvy stříbra přes základní kov. Ty mají vyšší kvalitu a je méně pravděpodobné, že se časem vyleští až na základní kov. Vzhledem k tomu, že stříbřitá skvrna vypadá jako pravé stříbro, vyžaduje občasné čištění, aby si udržela lesk.
Pokud položka není označena, aby identifikovala její obsah stříbra, ale přesto se zhoršuje jako stříbro, existuje velmi dobrá šance, že se jedná o postříbřený kus. To platí zejména pro šperky. Pokud je pokovování silné, může se položka při tradičním testování kyselinou dokonce otestovat jako šterlink. V těchto případech můžete použít magnet k určení, zda je obecný kov. Magnet bude pevně držet na postříbřeném předmětu, ale nebude se držet mincovního stříbra.
Ostatní stříbrné zboží
Mnoho sběratelských předmětů je vyrobeno ze stříbřitě zbarveného kovu, který lze někdy zaměnit za mincovní stříbro, ale který v sobě má malý nebo žádný obsah stříbra. Ty jsou mnohem méně cenné než předměty ze stříbra. Mezi příklady patří:
- Alpaka: I když se někdy označuje jako „nové stříbro“, tato šedě zbarvená slitina má pouze 2% obsahu stříbra ve směsi s mědí, zinkem a niklem. Položky mexického nebo jihoamerického původu, které napodobují stříbro, lze nalézt se značkou Alpaca. Alpaka neleští do vysokého lesku jako stříbro. Může být také použit jako základna pro postříbření.
- Německé stříbro: Tento stříbrně zbarvený kov ve skutečnosti neobsahuje vůbec žádné stříbro. Je to slitina mědi, niklu a zinku. Nebudou se leštit na vysoký lesk možný u slitin stříbra. Značky zahrnují German Silver a EPNS (galvanicky niklované stříbro). Původem z Německa byl používán jako levnější náhrada šterlinků, zejména na konci 19. a počátku 20. století.
- Niklové stříbro: Toto je další materiál stříbrné barvy se stejným obsahem kovu jako německé stříbro. Jedná se o slitinu smíšeného kovu bez obsahu stříbra, která se používá ve stejném časovém rámci jako německé stříbro k simulaci dražšího stříbra. Položky vyrobené z této látky jsou označeny niklovým stříbrem.